INXS abandonné
Situé au coeur des années 80, Donnie Darko utilise de nombreuses chansons de l'époque dans sa bande originale. Le premier montage de la séquence d'ouverture du film comprenait le titre Never tear us apart du groupe australien INXS. Les droits de l'oeuvre se révélant prohibitifs, cette version a dû être abandonnée au profit d'une nouvelle, illustrée cette fois par The Killing moon du groupe Echo and the Bunnymen.
Nommé à Sundance
Film à l'ambiance étrange et mélange des genres, Donnie Darko a fait sensation au Festival de Sundance 2001 où il était présenté. A tel point qu'il fut nommé au Grand Prix du jury, finalement remporté par Danny Balint d'Henry Bean
Drew Barrymore productrice
A l'affiche de Donnie Darko, Drew Barrymore est également productrice exécutive du film. Un rôle que la comédienne a déjà tenu sur College attitude (à travers sa société Flower films) et sur Charlie et ses drôles de dames qu'elle a produit.
Partenaires de choix
Vu dans Ciel d'octobre, Jake Gyllenhaal est la révélation de Donnie Darko, dont il incarne le personnage principal. Un jeune comédien qui a pu compter sur son entourage immédiat pour un rôle difficile. Maggie Gyllenhaal, la propre soeur de l'acteur, incarne en effet Elizabeth Darko, la ... soeur de Donnie. Egalement au générique, Mary McDonnell (la mère de Donnie) et James Duval (son meilleur ami Franck) se connaissaient eux aussi avant le début du tournage, pour avoir joué ensemble dans Independence Day de Roland Emmerich.